Av Julieta Villar, 10 november 2026

Det uppskattas att närmare 2,5 miljoner människor deltog i påve Leo XIV:s mässa i Buenos Aires på måndagen – den största mässan under hans pontifikat. Men bakom den siffran fanns ansikten, historier och vittnesbörd om tro som fyllde en historisk dag

Området öppnades för insläpp vid midnatt inför mässan vid Monumento a los Españoles i stadsdelen Palermo, som skulle börja kl. 11.30. En nationell helgdag hade utlysts med anledning av det apostoliska besöket. Under en klar vårhimmel välkomnade lokala artister dem som hade övernattat intill altaret, en stor konstruktion som hade rests några veckor tidigare.

Runt klockan nio värmde artisten och låtskrivaren Athenas upp publiken med välkända katolska sånger. Morgonens överraskning var Soledad Pastorutti, som sjöng egna låtar, däribland ”La Viajera” och ”A Don Ata”, och avslutade med religiösa sånger som ”Alma Misionera” och ”Oración del Remanso”.

När gatorna stängdes av kom hundratals människor till fots: familjer, församlingsgrupper, par, vänner och några nyfikna. Bland dem fanns gatuförsäljare som sålde flaggor, muggar och till och med AI-genererade bilder där påve Leo omfamnade Lionel Messi och Diego Maradona.

Florencia Raspi och Nicolás Deim anlände till Avenida del Libertador med fyra av sina fem barn. Alla bar gula och vita kepsar med påvens bild. Raspi var nio år när hon såg den helige Johannes Paulus II tillsammans med sin egen familj och ville att hennes barn skulle få samma upplevelse.

”Det som berör oss är tron och det unika ögonblick vi kommer att få uppleva”, sade hon till EWTN News, ”och framför allt denna stora offentliga yttring av tro – hur tron berör oss och griper tag i oss.” Hon hoppades att påven skulle ge “ett budskap om hopp och enhet” för de argentinska familjerna och en känsla av ”att alla är välkomna … att vi trots våra olikheter alla kommer samman”.

Olga gick arm i arm med sin dotter och talade med tårar i ögonen om ”känslan av att få se honom, den tro vi har” och om att vänta på ”den välsignelse han kommer att ge oss alla”. För sitt land önskade hon ”att vi kan vara enade, att vi respekterar varandra och att landet kan gå framåt”.

Manuel Bur kom tillsammans med sin flickvän till Buenos Aires på fredagen från Concepción del Uruguay i provinsen Entre Ríos. Han hoppades att påven skulle ”ge oss styrka och uppmuntran att bli bättre människor och en bättre gemenskap”.

Milagros Kirpach från gruppen Noche de la Caridad i församlingen Vår Fru av Guadalupe sade att hon hade kommit för mer än bara en glimt av påven. ”Det som upplevs här, människorna som vandrar för att möta sin tro, är det som fick mig att komma”, sade hon. För argentinarna hoppades hon på ett budskap om enhet och fred. ”Jag tror att det återspeglas i att vi alla är förenade i dag.”

Martina Navarro från Opus Deis Residencia Universitaria Sur hade arbetat som volontär sedan tidigt på morgonen. ”Jag fick glädjen att kunna delta. Det var otroligt att se Kyrkan så levande, så glad över att ta emot påve Leo.”

”Som alltid ger påven oss enhet, eftersom han bokstavligen är Kristi ställföreträdare på jorden”, sade hon. ”Vi har glädjen att kunna komma lite närmare himlen tillsammans med honom.”

Francisco Brusco från piaristskolorna vid Colegio Calasanz i Buenos Aires tjänstgjorde också som volontär. ”Jag kan inte tänka på påve Leo utan att tänka på den förste påven, den helige Petrus, och varje gång jag tänker på den helige Petrus tänker jag på Guds stora barmhärtighet”, sade han. ”Att falla är mänskligt. Återlösningen kommer från Gud och hans stora barmhärtighet.”

Med påvens ankomst är ”det viktigaste att visa att tron är mer levande än någonsin”, sade han, och det är ”ett mycket bra sätt att visa att Argentina verkligen är katolskt”.

Påvemobilen korsade Avenida del Libertador strax efter kl. 11, nästan en timme försenad. Folkmassan i solen täckte sina huvuden med kepsar, sjalar, filtar och till och med påsar. Många blev rörda av påvens ankomst, medan andra var något förvånade över hur snabbt fordonet passerade.

Mässan präglades av respekt, bön och inre samling. Vid konsekrationen knäböjde många av de troende och gick sedan under ordnade former fram för att ta emot kommunionen, som delades ut av fler än 2 000 kommunionsutdelare.

I sin homilia talade påven om familjen som den plats där tron, mänskliga dygder, en arbetskultur, respekten för äldre, försvaret av livet och troheten mot ens ord förs vidare. Han möttes också av applåder när han påminde om påve Franciskus, som var ärkebiskop av Buenos Aires innan han blev påve.

Vid fridshälsningen var stämningen full av glädje och en känsla av gemenskap. Den bestod ända till slutet, då folkmassan lämnade platsen under ordnade former och begav sig hem.

ACI Prensa · Översatt till svenska av EWTN Sverige