Av Msgr. Jason Gray, 19 augusti 2026

Det mest avgörande ”ja” i mänsklighetens historia – Marias ödmjuka lydnad inför Gud – banade väg för människans frälsning. Maria blev Guds moder, och hennes fullkomliga lydnad nådde sin fullbordan i hennes upptagande till himlen och hennes kröning till himmelens och jordens drottning.

Ärkebiskop Fulton Sheens liv och skrifter visar hur Maria, förutom Jesus, var den enda människa som förverkligade det fullkomliga ideal som Gud kallar var och en av oss till. Den vördnadsvärde Fulton Sheen levde ut övertygelsen att Maria förkroppsligade den frihet och kärlek som varje troende katolik är kallad till. Inför hans saligförklaring den 24 september bör katoliker ta lärdom av hans djupa insikter och vördnad för den saliga Jungfrun.

Ärkebiskop Sheens liv präglades av hans vördnad för Maria. Hans mor vigde honom åt den saliga Jungfrun när han döptes i St. Mary’s Church i El Paso i Illinois.

Denna vigning hade en djup betydelse för hans liv. Han vigde sig på nytt åt Maria när han tog emot sin första kommunion. När han blev katolsk präst tillägnade han den saliga Jungfrun varje mässa han firade på en lördag. Hans biskopsmotto var ”Da per matrem me venire”, vilket betyder: ”Låt mig komma till dig genom din moder.”

Han insåg betydelsen av Marias högtidsdagar och bad att få dö antingen på en lördag eller på en högtidsdag till Vår Frus ära. Bönen blev visserligen inte uppfylld, men Gud lät honom uppleva ett lidande likt Marias när han på högtiden Jungfru Marie upptagning i himlen 1977 opererades för att få en pacemaker inplanterad. Han hyste särskild vördnad för Vår Fru av Lourdes och besökte platsen för hennes uppenbarelse omkring 30 gånger. Han tillskrev många omvändelser till hennes förbön.

Sheens vördnad för Maria märktes på ett lågmält sätt i varje brev och tv-program – från innehållet i hans undervisning till det diskreta ”JMJ” överst på varje papper och skrivtavla han använde. Ärkebiskop Sheen bad att ”JMJ” skulle placeras ovanför hans grav när han dog. Önskan uppfylldes när hans kvarlevor fördes till Peoria i Illinois 2019.

Ärkebiskop Sheens egna erfarenheter och kärlek till Maria hjälpte honom att se världen klarare. De gav ny kraft åt hans vilja att hjälpa världen och varje enskild människa att bli vad Gud hoppades att de skulle bli, i stället för att fastna i modernitetens förvirring. Under hans livstid visade det Emmybelönade programmet “Life Is Worth Living”miljontals människor över hela världen vägen till sanningen.

Och i sin bok The World’s First Love: Mary, the Mother of God påminde ärkebiskop Sheen katoliker på ett mästerligt sätt om att vördnaden för den saliga Jungfrun är väsentlig för den som söker sann frihet, kärlek och frid.

Boken har hjälpt miljontals troende katoliker att inse att dagens splittring och förvirring är frukterna av missriktade föreställningar om frihet och ett avvisande av Guds vilja. Den har visat katoliker vägen till den sanna frihet som den saliga Jungfrun förkroppsligar – friheten att göra det vi bör, i att lyda Guds vilja.

Ärkebiskop Sheen skrev att den saliga Jungfrun var den enda människa förutom Jesus som fullkomligt motsvarade det ideal Gud hade avsett för henne. När Gud bad henne att bli moder till hans Son svarade hon lydigt: ”Jag är Herrens tjänarinna. Må det ske med mig som du har sagt.”

Marias lydiga ”ja” kan tyckas begränsande från ett sekulärt perspektiv. Sheens liv och undervisning visar dock tvärtom: att Marias storhet låg i att hon fritt gav sig åt Guds vilja. Hennes ”ja” till Gud var det fullaste uttrycket för hennes frihet. Eftersom hon fullkomligt stämde överens med Guds plan för sitt liv blev hon Kristi första och största lärjunge. Hennes härlighet återspeglar den himmelska härlighet som Gud önskar åt alla som troget följer honom.

Ärkebiskop Sheen skrev: ”Maria är ett fönster genom vilket vår mänsklighet för första gången får en glimt av Gudomlighet på jorden. Eller kanske liknar hon snarare ett förstoringsglas; hon förstärker vår kärlek till sin Son och får våra böner att lysa klarare och brinna starkare.” Han förstod att den som närmar sig Maria alltid närmar sig Kristus.

Genom sitt liv och sina skrifter påminner han oss om att vända oss till Maria för att lära oss vad som verkligen befriar våra hjärtan.

Han påminner oss om att sann frihet inte består i att göra vad vi än vill, utan i att bli de människor Gud skapade oss till att vara. Om vi efterliknar Marias ödmjukhet, anförtror oss åt hennes moderliga omsorg och instämmer i hennes trofasta ”må det ske”, kommer vi att finna den frid, glädje och mening som världen inte kan ge.

Detta var ärkebiskop Fulton Sheens övertygelse, och den är än i dag en aktuell inbjudan till varje kristen.

Monsignore Jason Gray är verkställande direktör för Archbishop Fulton J. Sheen Foundation.

NC Register · Översatt till svenska av EWTN Sverige