Vem är påve Leo XIV? En biografi över den förste amerikanske påven

Av Jonah McKeown, 9 maj 2025

Kardinal Robert Francis Prevost valdes torsdagen den 8 maj till påve Leo XIV, han blir den första påven från USA.

Leende och vinkande, iklädd i mer traditionella påvliga skrudar än sin företrädare – och stundtals synbart rörd till tårar – välsignade Leo de jublande folkmassorna, som samlats på Petersplatsen, och utropade därefter med god italienska:
”Frid vare med er alla!”

Som augustinermunk och expert på kanonisk rätt har Prevost tillbringat över ett decennium i själavård i Sydamerika, innan han kallades tillbaka till USA för att leda Augustinerorden i Mellanvästern. Han blev senare vald till ordens generalprior, som var ett uppdrag han hade i tolv år. Efter det återvände han till Sydamerika år 2014, då påve Franciskus utnämnde honom till biskop av Chiclayo i Peru. År 2023 kallades han till Rom för att bli prefekt för Dikasterietför biskopar, ett av de mest inflytelserika ämbetena i den romerska kurian.

Prevost, som är 69 år gammal, föddes den 14 september 1955 i Chicago, och har italiensk, fransk och spansk härkomst. Han studerade vid ett seminarium tillhörande den augustinska minoritorden i Michigan och tog en kandidatexamen i matematik vid Villanova University i Pennsylvania.

Han inträdde formellt i Augustinorden år 1978 och avlade sina eviga löften 1981. Han prästvigdes i juni 1982 efter att ha studerat teologi vid Catholic Theological Union i Chicago.

Efter sin prästvigning fullföljde han doktorandstudier i kanonisk rätt vid påvliga universitetet Sankt Thomas av Aquino i Rom (Angelicum), och tog examen 1987.

Han återvände en kort tid till Chicago där han tjänstgjorde som kallelsepastor och missionsdirektör för Augustinerprovinsen i Mellanvästern. Därefter sändes han till Peru, där han under tio års tid tjänade som regional kyrklig domare, lärare i kanonisk rätt och formator vid prästseminariet i Trujillo.

Efter att ha blivit vald till provinsial för Augustinerprovinsen i Chicago, återvände han till USA år 1999. Han valdes till generalprior för hela Augustinerorden år 2001 och blev återvald 2007, en tjänst han hade fram till 2013.

Påve Franciskus utsåg honom år 2014 till apostolisk administratör för stiftet Chiclayo och han biskopsvigdes samma år som titulärbiskop av Sufar.

Medan han tjänade i Peru utsågs han av Franciskus till medlem av Dikatseriet för präster 2019 och till medlem av Dikasteriet för biskopar 2020. År 2023 blev han prefekt för Dikasteriet för biskopar, där han fick en nyckelroll i utnämningen av biskopar världen över, samt i utredningar av anklagelser mot biskopar.

Samma år intervjuades han av Vatican News, där han beskrev sin syn på vad som kännetecknar en god biskop:

”Vi är ofta upptagna med att undervisa i läran och i hur man lever ut sin tro, men vi riskerar att glömma att vår första uppgift är att lära ut vad det innebär att känna Jesus Kristus och vittna om vår närhet till Herren,” sade han till Vatican News.

”Detta kommer först: att förmedla trons skönhet – skönheten och glädjen i att känna Jesus,” tillade han. ”Det betyder att vi själva lever tron och delar denna erfarenhet.”

Påve Franciskus utnämnde honom till kardinal vid konsistoriet den 30 september 2023.

Denna artikel publicerades ursprungligen av CNA, en del av EWTN News, och har översatts och anpassats av EWTN Sverige.