Saligförklaring den 17 maj: Tyskfödd ärkebiskop dödad för sin tro i Sovjetunionen

Av CNA Deutsch, redigerad av EWTN Sverige, torsdag 14 februari 2025

Den tyskfödde ärkebiskopen Eduard Profittlich SJ, som sköts 1942 efter flera månader i sovjetiskt fångenskap, kommer att saligförklaras den 17 maj. Enligt ett meddelande från stiftet Tallinn i Estland denna vecka kommer den pensionerade ärkebiskopen av Wien, kardinal Christoph Schönborn OP, att resa till Tallinn för att delta i ceremonin.

Biskop Philippe Jourdan av Tallinn kommenterade: ”Saligförklaringen är ett tillfälle där Kyrkan officiellt erkänner det extraordinära liv och den trohet mot Gud som ärkebiskop Profittlich visade. Att delta i denna ceremoni ger oss möjlighet att erfara helighet och fördjupa vår personliga relation till Gud.”

”Framför allt hedrar vi ärkebiskop Eduard Profittlich som ett heroiskt vittne för tron under den sovjetiska förföljelsen, en man som gav sitt liv för att förbli trogen Kristus,” betonade Jourdan.

Eduard Profittlich föddes 1890 i Leimersdorf, Tyskland, och påbörjade sin prästutbildning vid seminariet i Trier. Han gick sedan in i jesuitorden som novis och studerade filosofi och teologi i Nederländerna, med avbrott på grund av kriget.

Han prästvigdes 1922 och firade sin primiärmessa i sin hemby Leimersdorf. Efter sin vigning verkade han som missionär i Polen och doktorerade i teologi och filosofi i Kraków.

År 1930 reste han till Estland som missionär. Påve Pius XI utnämnde honom till apostolisk administratör 1931 och till biskop 1936.

Efter Hitler-Stalin-pakten ockuperades Estland av sovjetiska trupper, och alla kontakter med väst bröts brutalt. Katoliker blev misstänkliggjorda och utsattes för hård förföljelse.

Under denna period skrev Profittlich: ”Det finns många kristna i dag som ser med sorg på Guds rike i vår tid. […] När de ser på Ryssland och ser hur gudlösheten regerar med sitt skräckvälde, hur den förföljer och undertrycker kyrkorna, hur den försöker rycka tron ur människors hjärtan […].”

År 1941 erbjöds tyskbördiga ester möjligheten att återvända till Tyskland, men Profittlich valde att stanna: ”Det anstår en herde att förbli hos sin hjord och dela deras glädje och sorg. […] Jag vet att Gud är med mig. Och då blir allt gott. Mitt liv och, om det krävs, även min död, kommer att vara ett liv och en död i Kristus,” skrev han till sina släktingar.

I juni 1941 arresterades Profittlich av den sovjetiska säkerhetstjänsten och försvann spårlöst i flera årtionden. Först strax före Sovjetunionens fall offentliggjordes dokumenten om honom. Han dömdes till döden för ”kontrarevolutionär verksamhet och agitation i Kyrkan”, och domen verkställdes genom avrättning den 22 februari 1942.

Processen för hans saligförklaring inleddes den 30 januari 2002. Biskop Profittlichs engagemang för att försvara den katolska tron är väl dokumenterat. Han skrev:

”Kärlek till sanningen kräver att vi erkänner de stora skillnaderna mellan katolicismen och protestantismen, skillnader som går till själva kärnan av kristendomen. […] Målet med en sådan kamp kan bara vara ett: att låta sanningen segra och därigenom förenas i Sanningen. En ärlig och offentlig kamp för tron är redan ett stort vittnesbörd.”