Av EWTN Storbritannien, 23. april 2026

Sankt Göran var en soldat i den romerska armén som torterades och halshöggs för sin kristna tro år 303 i Lydda, i dagens Palestina. Han föddes troligen i Kappadokien, med en kappadokisk far och en palestinsk mor av adlig börd. Efter faderns död – möjligen som martyr – flyttade han med sin mor till Palestina, där han gick in i militären och tycks ha utmärkt sig och blivit befordrad flera gånger.

En skildring av Sankt Görans martyrdöd finns i Eusebios’ Kyrkohistoria. Där berättas att när kejsar Diocletianus utfärdade ett edikt om att riva kyrkorna till grunden och bränna de heliga skrifterna, tog en man av hög börd och stor världslig anseelse, fylld av gudomlig iver och brinnande tro, det offentligt uppsatta påbudet och rev sönder det som en djupt gudlös handling. Denna orubblighet och heliga djärvhet väckte kejsarens vrede, och mannen torterades och dödades. Flera äldre källor, däribland Eusebios, har identifierat denne man som Sankt Göran, även om de flesta moderna historiker menar att detta är osannolikt.

Sankt Göran avbildas vanligen i kristen konst som en soldat till häst som dödar en drake med en lans. Denna bild bygger på en välkänd legend om Sankt Göran som första gången förekommer 1265 i Den gyllene legenden, där han räddar en stad som terroriseras av en drake med ett enda lansstöt. Motivet är dock också, och ännu viktigare, en stark symbol för den kristna trons seger över ondskan, som i den tidiga kyrkans tolkning ibland också förknippades med hedendomen. Draken får här gestalta djävulen enligt bildspråket i Uppenbarelseboken.

Sankt Göran åkallas som skyddspatron i militära sammanhang, inte bara därför att han själv var soldat, utan också och framför allt på grund av berättelserna om att han visade sig för de kristna arméerna före slaget vid Antiokia, där de segrade, och för kung Rikard Lejonhjärta av England under hans korståg mot saracenerna.

Vördnaden för Sankt Göran är universell men står särskilt stark i de östliga kyrkorna, där han vördas som ”den store martyren”. Berättelser från tidiga pilgrimer pekar ut hans gravplats i Lydda som centrum för denna vördnad. Den har funnits sedan 300-talet, alltså kort efter hans död.

Sankt Göran är soldaternas skyddshelgon och skyddspatron för många nationer, däribland Palestina, Libanon, England, Georgien och Malta. Han är också skyddshelgon för palestinska kristna och för scouter. Dessutom åkallas han av dem som lider av herpes, hudsjukdomar, hudutslag, syfilis och ormbett.

Denna artikel publicerades först av EWTN Storbritannien, en del av EWTN News, och har översatts och anpassats av EWTN Sverige.