Den 15 maj 2022 helgonförklarades Charles de Foucauld, en fransk präst och missionär som ägnade sitt liv åt att sprida evangeliet och tjäna andra. Hans resa, från ett liv utan tro till martyrskap i Saharaöknen, vittnar om en djup kärlek till Gud och människorna han mötte.

En omvändelse som förändrade allt

Charles de Foucauld föddes 1858 i Strasbourg, Frankrike. Efter att ha förlorat sina föräldrar vid sex års ålder tappade han sin tro som ung och sökte istället mening i ateistiskt tänkande. Han blev officer efter att ha studerat vid den prestigefulla militärakademin Saint-Cyr, men hans liv tog en ny riktning när han återupptäckte tron. Inspirerad av andlig vägledning från sin kusin och prästen Henri Huvelin omfamnade han på nytt sin katolska tro 1886.

Hans återvändande till tron drev honom att söka ett djupare andligt liv. Han levde en tid i Nazaret, gick med i Trappistorden och blev slutligen prästvigd år 1901.

Ett liv i öknen

Charles de Foucauld valde att leva som eremit i Sahara, bland Tuaregerna i Algeriet. Där översatte han evangeliet till tuaregiska och skapade den första tvåspråkiga ordboken mellan tuaregiska och franska. Han studerade deras kultur och dokumenterade deras poesi, vilket än idag är av vetenskapligt värde.

Men hans arbete handlade inte bara om språk och forskning. Han kämpade också mot slaveri och strävade efter att skapa personliga relationer för att vittna om evangeliets kärlek. Hans motto var enkelt: ”Älska Gud, älska människor.”

Martyrskap och mirakler

Charles martyrdöd inträffade den 1 december 1916, då han mördades av en stamgrupp nära sin eremitboning i Tamanrasset, Algeriet. Hans liv som missionär och martyr gjorde ett starkt intryck på den katolska kyrkan, och hans inflytande sträcker sig långt bortom hans död.

Ett mirakel som tillskrivs hans förbön banade väg för hans helgonförklaring. En fransk snickare, Charle, överlevde ett dödligt fall 2016 efter att en bönkedja initierats för Charles de Foucaulds förbön. Trots en livshotande olycka återhämtade sig snickaren snabbt, vilket läkare kallade oförklarligt.

Ett evigt arv

Charles de Foucauld inspirerar genom sin tro, sitt mod och sin kärlek till de mest utsatta. Han visade att evangeliet kan spridas genom handlingar av kärlek och godhet, även under de mest ogästvänliga omständigheter.

Hans liv är en påminnelse om att vi alla är kallade att älska och tjäna, oavsett var vi befinner oss.