Av Francis X. Rocca, 13 november 2026
När påve Leo XIV anlände till Peru onsdagen den 11 november fick han ett storslaget välkomnande. Omkring tre miljoner människor gick ut på gatorna för att hälsa honom. Leo är amerikansk medborgare men också naturaliserad medborgare i Peru, där han tjänstgjorde som missionär och biskop i omkring 20 år innan han blev påve.
Han träffade president Keiko Fujimori i enrum och talade sedan till henne och andra dignitärer om Perus nuvarande situation och framtidsutsikter.
”Under årtionden tog jag del av folkets liv, lyssnade till deras bekymmer och lärde mig av deras tro”, sade påven. Han väckte skratt när han tillade att han också hade ätit ceviche, en traditionell peruansk rätt gjord på rå fisk.
”I dag förstår jag hur mycket av detta land jag fortfarande bär med mig och hur mycket av min egen historia som också tillhör er.”
Med hänvisning till sin djupa personliga erfarenhet uppmanade Leo president Fujimori och andra politiker att lyssna till sina medborgare: ”Jag minns till synes enkla samtal där en familjs svårigheter eller ett helt lokalsamhälles förhoppningar kom fram”.
Påven berörde varsamt den nationella försoningsprocess som fortfarande pågår i Peru efter årtionden av vänsterterrorism, följda av en flerårig kampanj mot terrorismen under ledning av president Alberto Fujimori. Kampanjen fördömdes för kränkningar av de mänskliga rättigheterna. Den blivande påven Leo, då fader Robert Prevost, kritiserade vid den tiden både vänsterrebellerna och regeringen. Han uppmanade också den äldre Fujimori att be om förlåtelse.
I sitt tal på onsdagen tog påven i detta sammanhang upp problemet med polarisering och uppmuntrade alla att ”odla ärlighet, integritet och en vilja till dialog med andra – egenskaper som upprätthåller tilliten mellan människor och ger institutionerna livskraft”.
Han tog också upp våldsbrottsligheten, som är ett akut problem inte bara i Peru utan i hela Latinamerika.
”För familjer har fred en mycket konkret innebörd: att gå till jobbet utan rädsla, ta hand om sina barn och komma hem med sinnesro. Det är enkla förhoppningar, men ingen bör berövas dem. Kyrkan är medveten om det lidande som våldet orsakar och vill stå nära dem som får utstå det och uppmuntra alla som genom lag och rättvisa arbetar för att skydda människors liv, värdighet och rättigheter”, sade påven.
I en tid då många latinamerikanska regeringar har rört sig åt höger och därmed förespråkar minskade sociala utgifter intog Leo en motsatt ståndpunkt:
”När en person blir sjuk eller behöver fortlöpande vård förändras också livet för människorna runt omkring. Den som har tagit hand om en närstående vet hur mycket vård i rätt tid, en vänlig närvaro och ett tröstande ord betyder. Jag tänker på äldre, personer med funktionsnedsättning och dem som lider av ensamhet eller psykisk ohälsa. Många familjer bär denna börda i det tysta, ofta med stora uppoffringar. Jag uppmanar myndigheterna att stödja deras insatser genom att ge dem tillgång till hälso- och sjukvård och stärka den förebyggande vården.”
Efter talet begav sig Leo till den apostoliska nuntiaturen i Lima, där en stor folkmassa väntade honom.
EWTN News · Översatt till svenska av EWTN Sverige
