Vittnen om eukaristin: Sankt Saturninus och martyrerna i Abitinae

Martyrerna i Abitinae, ledda av prästen Sankt Saturninus, var en modig grupp på 49 kristna från staden Abitinae i en romersk provins i Afrika. I början av 300-talet gav de sina liv under Diocletianus förföljelse. Deras vittnesbörd är främst ihågkommet för deras orubbliga vägran att överge firandet av den heliga mässan och den heliga eukaristin, något som ett kejserligt dekret uttryckligen hade förbjudit.

Det krävdes, år 304, att kristna skulle lämna ifrån sig de heliga Skrifterna och sluta samlas för liturgin. Men Saturninus med andra troende fortsatte att samlas i hemmet hos adelskvinnan Octavia. När myndigheterna gjorde en razzia mot samlingen arresterades hela gruppen: män, kvinnor, barn och Saturninus och fördes inför prokonsuln Anulinus i Kartago.

Under förhören yttrade en av martyrerna orden: ”Sine dominico non possumus.” (”Utan Herren kan vi inte leva.”), med hänvisning till den heliga eukaristin. Orden uttryckte deras övertygelse om att eukaristin var hjärtat i deras identitet och källan till det kristna livet. De vägrade att förråda tron och fick uthärda brutal tortyr. Vissa piskades eller svältes, andra spärrades in i mörka, kvävande fängelser, men alla förblev orubbliga.

Deras vittnesmål och död finns nedtecknade i den antika Acta Saturnini. Kyrkan var tidig med att vörda dessa martyrer, och deras trohet mot tron under förföljelse har inspirerat kristna i århundraden.

Abitinaes martyrer påminner oss om att när vi tar emot vår Herre i den heliga eukaristin möter vi Kristus, fullt närvarande för oss. Låt oss be för katoliker runt om i världen som förföljs och berövas möjligheten att fira gudstjänst på Herrens dag.

Denna text publicerades först av EWTN, en del av EWTN News, och har översatts och anpassats av EWTN Sverige.