Av Francesca Pollio Fenton, 16 juni 2026
Påve Leo XIV:s resa till Spanien den 6–12 juni bjöd på fullsatta torg, gripande möten med troende och tydliga uppmaningar till fred, enhet och evangelisering. Under besöket i Madrid, Barcelona och Kanarieöarna lyfte påven fram Spaniens rika andliga arv och uppmanade katoliker att förnya sin tro i en alltmer sekulariserad värld.
Här är tio av de starkaste och mest minnesvärda ögonblicken från påve Leos besök i Spanien.
1. Över en miljon katoliker deltog i Corpus Christi-processionen i Madrid
Ett av de mest slående ögonblicken kom under den eukaristiska processionen på Corpus Christi-högtiden, då 1,6 miljoner människor samlades på den berömda Plaza de Cibeles i Madrid för att delta i påvens mässa, processionen och den eukaristiska välsignelsen.
I Madrid sade påve Leo att Corpus Christi är ”mer än bara ännu en högtid i den liturgiska kalendern … Det är ett sätt att återvända till trons hjärta för att förnya vår kärlek och trohet mot Gud.”
2. Påve Leo mötte övergreppsoffer
Under den tredje dagen av sin apostoliska resa till Spanien mötte påve Leo sex personer som utsatts för övergrepp begångna ”av medlemmar av prästerskapet och kyrkan” i landet.
Enligt Vatikanen hade offren ”kyrklig personal som arbetar med att stödja och följa övergreppsoffer” med sig.
Under det timslånga mötet delade offren sina ”smärtsamma personliga upplevelser” med den helige fadern. Var och en framförde också förslag till hur Kyrkans svar på sådana tragiska fall kan bli mer effektivt.
Strax innan mötet med offren uppmanade påven de spanska biskoparna att bemöta ”plågan” som övergreppen inom Kyrkan utgör ”med lyssnande, sanning, rättvisa, gottgörelse och ett alltmer beslutsamt engagemang för förebyggande arbete och en kultur präglad av omsorg”.
”Varje sårad människa måste kunna finna uppriktigt lyssnande, mottagande, skydd och verkliga vägar till helande”, sade den helige fadern.
3. Påve Leo blev den första påven att tala inför Spaniens parlament
Påve Leo XIV blev den första påven i historien att tala inför Spaniens parlament när han vände sig till lagstiftarna måndagen den 8 juni, den tredje dagen av sin apostoliska resa.
Även om han är den tredje påven som besökt Spanien, efter den helige Johannes Paulus II och påve Benedikt XVI, har ingen av Leos företrädare talat inför den lagstiftande församling som representerar det spanska folket.
Påven fick nästan sju minuters applåder i slutet av sitt tal, där han uppmanade lagstiftarna att skydda människolivet från befruktningen till den naturliga döden.
4. Påven hedrade Vår Fru av Almudena med den gyllene rosen
En av de största marianska fromhetstraditionerna bland spanska katoliker är vördnaden för Vår Fru av Almudena, Madrids skyddspatron.
Enligt traditionen gömde Madrids invånare i hemlighet sin älskade staty av Jungfru Maria inne i de tjocka stenmurarna i stadens fästning när moriska styrkor invaderade området år 712. Bredvid statyn lämnade de två brinnande ljus. År 1085, efter att kung Alfonso VI hade återerövrat Madrid, sökte de kristna efter statyn. När de gick i procession runt stadsmurarna rasade en del av muren mirakulöst samman och avslöjade statyn, fullkomligt bevarad, med ljusen fortfarande brinnande efter århundraden.
Den 8 juni fick denna bestående vördnad ett av kyrkans högsta erkännanden när påve Leo XIV skänkte den gyllene rosen till den historiska statyn.
”Som en symbol för påvens filiala kärlek till Jungfru Maria kommer jag att lägga en gyllene ros vid hennes fötter”, sade Leo under en ceremoni i Madrids katedral Santa María la Real de la Almudena.
Den påvliga utmärkelsen – en av de högsta hedersbetygelser en påve kan ge en mariabild eller mariahelgedom – erkänner den djupa hängivenhet som generationer av spanska katoliker har visat den saliga Jungfrun under titeln Almudena.
Det exakta ursprunget till traditionen att ge en gyllene ros är okänt, även om den betraktas som en av de äldsta påvliga traditionerna. Den tidigaste tillförlitliga uppgiften är från 1096, då påve Urban II sände en gyllene ros till Fulcone d’Angers.
5. Påve Leo anförtrodde sitt pontifikat åt Vår Fru av Montserrat
Under vistelsen i Montserrat besökte den helige fadern klostret i Montserrat, som ligger inbäddat bland höga klippformationer som påminner om skulpterade gestalter av djur eller föremål.
Vid foten av Montserrat, efter att ha bett rosenkransen, bad påven: ”Låt oss be henne hjälpa oss att endast ikläda oss Guds rustning.”
Han tillade: ”Låt oss också betrakta hur Jungfrun håller jordklotet i sin högra hand, ett tecken på hennes moderliga omsorg, eftersom hela världen har en plats i hennes hjärta. Hon inbjuder oss att erkänna varandra som bröder och systrar, så att ingen utesluts och så att gemenskapen blir starkare än varje splittring.”
Den Mariaavbildning som vördas i dag är en romansk träskulptur från 1100-talet, drygt 90 centimeter hög, som föreställer den saliga Jungfru Maria med Jesusbarnet. Förutom ansiktena och händerna är statyn täckt av guld. Jungfruns mörka hudton har gett henne det folkliga smeknamnet ”La Moreneta”.
”Jag är glad över att få komma till La Morenetas fötter för att, med fullt förtroende för hennes moderliga förbön, anförtro henne mitt Petrusämbete och kyrkans uppdrag i en värld som ropar efter rättvisa och fred”, sade påven.
6. Påve Leo ber med en ung mans rosenkrans
Under vistelsen i Barcelona blev ett möte mellan påven och en ung man vid namn Sergi viralt.
När påven besökte helgedomen Vår Fru av Montserrat räckte Sergi över sin rosenkrans till Leo. Påven stoppade det i fickan och använde det några minuter senare för att be under evenemanget.
”Jag ville bara att han skulle välsigna det, det var allt, men han frågade mig: ’Är det till mig?’ Och jag tänkte inte säga nej, så självklart sade jag ja, och han behöll det”, berättade den unge mannen för EWTN News.
Men berättelsen slutade inte där. Oväntat nog lyckades Sergi efteråt få tillbaka rosenkransen som påven nu hade bett med.
7. Påve Leo besökte den vördnadsvärde Antoni Gaudís grav
Innan han firade mässan i Sagrada Família-basilikan i Barcelona tog påve Leo sig tid att besöka kryptan, be inför det allraheligaste sakramentet och tända ett ljus vid graven till den vördnadsvärde Antoni Gaudí, som ritade den ikoniska basilikan för mer än hundra år sedan.
Gaudí, känd som ”Guds arkitekt”, avled 1926 och är begravd i basilikans krypta. Han var känd för sin djupa personliga tro och sin hängivenhet för byggandet av Sagrada Família.
Vatikanen meddelade den 14 april 2025 att påve Franciskus formellt hade erkänt Gaudís ”heroiska dygd”, ett viktigt steg i helgonförklaringsprocessen. Två mirakel som tillskrivs Gaudís förbön krävs nu för hans helgonförklaring.
8. Påve Leo firade mässa i den ikoniska Sagrada Família-basilikan
En av de historiska milstolparna under påve Leos besök i Spanien var möjligheten att förverkliga Antoni Gaudís dröm: invigningen och välsignelsen av Jesu Kristi torn, exakt samtidigt som hundraårsminnet av den store arkitektens död.
Den spektakulära centrala tornspiran kröns av ett vitt kors som gör basilikan till världens högsta kyrka. Den kommer att öppnas för besökare 2028.
Efter mässan gick Leo XIV ut för att välsigna och inviga Jesu Kristi torn – inför ett storslaget firande med ljus och sakral musik – där påven, i stället för att bara sätta sin stämpel på ett färdigt verk, ritade en väg för kristna:
”Sagrada Família är världens högsta kyrka – inte för att utmärka sig i världsliga rangordningar, utan för att vägleda Guds folks steg när det vandrar genom detta land, Katalonien, med korset som lyser upp vägen som en lampa tänd i väntan på brudgummens återkomst”, sade han.
”Hela staden Barcelona och hela Katalonien samlas i detta tempel – som i sig är ett tecken på enhet och harmoni för hela Spanien – och lyfter blicken för att möta Gud Faderns ansikte, strålande i hans Son som blivit människa, Jesus Kristus”, tillade påven.
9. Påve Leo välsignade ett kors gjort av trä från migrantbåtar
I hamnen i Arguineguín på Gran Canaria – en plats som blivit en symbol för migrationskrisen på Kanarieöarna – gav påve Leo ett kraftfullt vittnesbörd om varje människas värdighet. Stående vid en kaj präglad av lidandet och förlusterna hos dem som anlänt efter farliga resor över Atlanten bad han för migranterna, fördömde människohandel och uppmanade världen till en djupare samvetsrannsakan.
Besöket avslutades vid bilden av Vår Fru av berget Karmel, sjöfararnas skyddspatron. Där välsignade den helige fadern ett minneskors gjort av trä från migrantbåtar och rest till minne av dem som förlorat livet till havs. Genom att anförtro migranterna och alla som ger sig ut på farliga resor åt hennes moderliga omsorg förvandlade han en plats som förknippats med tragedi till ett tecken på hopp och hågkomst.
10. Påve Leo riktade ett kraftfullt budskap till människohandlare
Under den sista dagen av sin påvliga resa höjde påve Leo rösten med ovanlig kraft.
På Teneriffa talade han mot människohandlare – både dem som tar ut svindlande summor för att låta migranter korsa havet och dem som skoningslöst förslavar dem.
”För varje liv som gått förlorat, varje familj som blivit bedragen, varje kropp som underkuvats, varje kvinna som hotats, varje arbetare som utnyttjats, kommer ni att få träda fram inför den gudomliga rättvisan”, sade påven.
”Bryt dessa kedjor och befria dem ni håller i träldom”, tillade han. ”Lämna tillbaka det som har tagits och gottgör så mycket ni kan.”
Leo sade med kraft: ”Sluta. Omvänd er.”
För dem som tjänar på andras lidande lämnade den helige fadern dörren öppen till en återvändo till Gud.
”Omvänd er medan det ännu finns tid”, sade han, ”för Guds barmhärtighet kan nå även den mest förhärdade syndare, men den går endast in genom den smala porten av sanning, rättvisa och omvändelse.”
Denna artikel publicerades först av EWTN, en del av EWTN News, och är översatt och anpassad av EWTN Sverige.
