Påven Leo XIV välsignar lamm på den heliga Agnes festdag

På onsdagen tog påven Leo XIV emot två lamm för att välsigna dem på den romerska jungfrun och martyren den heliga Agnes festdag. Det är första gången sedan 2017 som en påve åter tar emot lamm i Vatikanen som del av en månghundraårig tradition.

Presentationen ägde rum i 1600-tals kapellet Urban VIII i Apostoliska palatset, där lammens bräkande hördes under den korta ceremonin den 21 januari. Ullen från de välsignade lammen ska användas till att tillverka pallier – smala vita liturgiska band som bärs av metropolitärkebiskopar.

Det var tradition att påven varje år välsignade lamm på den heliga Agnes festdag, tills praxisen upphörde 2017.

Den heliga Agnes, som dödades i Rom år 304 e.Kr. vid 12 eller 13 års ålder för att hon var kristen, förknippas med lammet som en symbol för hennes renhet och eftersom hennes namn betyder ”lamm” på latin.

Lammen – som bars i korgar klädda i vitt med röda rosor som symbolik för den heliga Agnes jungfrulighet och martyrskap – välsignades senare i Constantinas mausoleum, en fornkyrka nära den mindre basilikan Sant’Agnese fuori le Mura, som är tillfälligt stängd.

Benediktinnunnorna i basilikan Santa Cecilia kommer att ta över skötseln av lammen, klippa dem under Stilla veckan och därefter väva deras ull till pallier. Dessa kommer påven att överlämna till nya metropolitärkebiskopar den 29 juni, på högtiden för de heliga Petrus och Paulus.

Ett pallium är ett smalt, cirkelformat band av vit ull med två nedhängande band fram och bak. Det pryds av sex små svarta kors och tre nålar (kallade spinulae), som påminner både om törnen och om spikarna som användes vid Jesu korsfästelse.

Palliet ges till den latinska patriarken av Jerusalem och till metropolitärkebiskopar – stiftsärkebiskoparna i huvudstaden i en kyrkoprovins eller region – som ett tecken på gemenskap, auktoritet och enhet med påven och hans uppdrag som herde för Guds folk. Påven bär också palliet över mässhaken när han firar mässan.

Innan pallierna överlämnas till metropolitärkebiskoparna placeras de en tid på en plats nära aposteln Petrus grav, under högaltaret i Peterskyrkan, för att understryka biskopens band till Petrus genom den apostoliska successionen.

Denna artikel publicerades först av Catholic News Agency (CNA). Den har översatts och anpassats av EWTN Sverige.