7 påvar är begravda i Santa Maria Maggiore; påve Franciskus blir den åttonde

Av Jonah McKeown, 26 april 2025

Påve Franciskus, som dog den 21 april, har begravts i Rom, med en begravningsmässa som leddes av kardinal Giovanni Battista Re, dekanus för kardinalkollegiet.

I enlighet med Franciskus personliga önskemål kommer han inte att begravas i Vatikanens krypta – vilket många påvar har gjort genom århundradena – utan i S:ta Maria Maggiore-basilikan.

Santa Maria Maggiore (kallas ibland för Vår Fru av Snön eller helt enkelt ”Marie snö”) är en av världens mest berömda katolska kyrkor och en av de fyra ”stora basilikorna” som ligger i och runt Rom. 

Påve Franciskus gjorde mer än 100 besök i basilikan sedan han blev påve, framför allt för att vörda ikonen som kallas ”Salus Populi Romani” – ”Maria, det romerska folkets beskyddarinna” – före och efter varje utlandsresa.

När påven Franciskus nu läggs till vila i denna kyrka tar vi en titt på gravarna för de sju påvar som för närvarande ligger begravda i denna kyrka, varav en är ett helgon. (Information om varje påve kommer från 1917 Catholic Encyclopedia om inte annat anges).

Påve Honorius III (1150-1227)

Honorius III, född Cencio Savelli, var den förste påven som begravdes här efter sin död på 1200-talet. Han ingick i ett kapitel av präster som hjälpte till att administrera St Mary Maggiore  innan han blev påve och hade andra viktiga positioner innan han valdes till påve. 

Honorius III är kanske mest känd för att ha bekräftat Sankt Franciskus andra ”regel” – en disciplinär livsplan – för helgonets då nya religiösa orden. Innocentius III hade först godkänt en enkel regel för den nya orden år 1209, men den ”andra regeln”, som godkändes av Honorius år 1223, är den som franciskanerna fortfarande bekänner sig till idag.

Påven Nikolaus IV (1227-1292)

Girolamo Masci valdes till påve 1288 och blev därmed den förste franciskan som innehade detta ämbete. Som påve sände han missionärer till Bulgarien, Etiopien, Kina och tartarfolket i Centralasien. Han byggde palatset intill St Mary Major, den kyrka som skulle bli hans sista viloplats. 

År 1292 beställde Nikolaus IV de första kända julkrubbefigurerna, inspirerade av Franciskus av Assisi, skaparen av den första levande julkrubban i Greccio i Italien år 1223. 

S:t Pius V (1504-1572)

Den enda helgonlika påven som har begravts här – men inte det enda helgonet – Pius V föddes 1504 som Michele Ghislieri av fattiga föräldrar med adlig härkomst. Han var dominikan och känd för sina stränga botgöringar och långa timmar av bön och fasta. Han valdes till påve den 7 januari 1566 med stöd av sin vän S:t Karl Borromeo. 

Hans pontifikat ägnades åt att tillämpa reformerna från konciliet i Trient, som ägde rum 1545-63 som svar på den protestantiska reformationen. Som påve började han höja det katolska prästerskapets moraliska standard och gav sitt starka stöd till den katolska kyrkan.

Som påve började han höja det katolska prästerskapets moraliska standard och gav ett starkt stöd till utlandsmissioner. Under hans regeringstid färdigställdes katekesen från konciliet i Trient.

Ironiskt nog promulgerade Pius V ett nytt romerskt missale 1570 som fortfarande används idag som en del av den tridentinska mässan, även känd som den traditionella latinska mässan – vars firande påven Franciskus har försökt begränsa under hela sitt pontifikat till förmån för påven Paulus VI:s missale från 1970. 

Pius V var en hängiven Maria-fantast och instiftade festen för Vår Fru av Rosenkransen, som firas varje år den 7 oktober. 

Påven Sixtus V (1521-1590)

Få påvar har haft så stor inverkan på staden Rom som Felice Peretti, påven Sixtus V. Förutom att reformera kyrkans finanser gjorde han långtgående förändringar i kyrkans styrande struktur. Han är kanske mest känd för sina omfattande offentliga arbeten i hela Rom, bland annat anlade han magnifika gator och flyttade en massiv obelisk till mitten av Petersplatsen, . Han byggde också kapellet, som sägs innehålla reliker från Jesu krubba, vid St Mary Maggiore.

Påven Clemens VIII (1536-1605)

Ippolito Aldobrandini valdes till påve år 1592. S:t Filip Neri var enligt uppgift hans biktfader under 30 år. 

Clemens VIII, som var känd för sina reformer i samband med samtidens stora geopolitiska problem, gav också ut reviderade utgåvor av den latinska Vulgata-bibeln 1598 samt nya utgåvor av kyrkans breviarium och missale.

Påven Paulus V (1550-1621)

Camillo Borghese var född i Rom, men kan ha varit släkt med Katarina av Siena. Han var en berömd kanonisk jurist och utnämndes 1596 till kardinal av den tidigare nämnde Clemens VIII och blev kardinalvikarie i Rom. Han valdes till påve 1605.

Paulus V var en ”mycket sträng och kompromisslös” person som enligt uppgift inte var immun mot den då utbredda nepotismen. Under sitt påvedöme hade han uppsikt över allvarliga konflikter mellan kyrka och stat och vid ett tillfälle bannlyste han nästan hela regeringen i stadsstaten Venedig. Han fördömde den trohetsed som Jakob I av England – som som bekant överlevde den katolskt ledda ”krutkomplotten” – krävde av sina undersåtar eftersom den innehöll klausuler som ingen katolik med gott samvete kunde bekräfta. Paulusär kanske mest ihågkommen för att ha helgonförklarat S:t Karl Borromeo och S:t Franciskus av Rom och saligförklarat S:t Ignatius Loyola, Franciskus Xavier, Filippo Neri, Theresa av Karmeliten, Louis Bertrand, Thomas av Villanova och Isidor av Madrid. Han är också ihågkommen för att ha lagt sista handen vid Peterskyrkan, som hade varit under uppbyggnad i ett århundrade, och för att ha berikat Vatikanbiblioteket.

Han är begravd i samma kapell som sin föregångare, Clemens VIII.

Påven Clemens IX (1600-1669)

Clemens IX, född Giulio Rospigliosi, är den senaste påven som har begravts i Santa Maria Maggiore, efter att ha lagts till vila där för mer än 350 år sedan. Clemens bad om att få begravas i St Mary Maggiore med en enkel inskription, men hans efterträdare lät resa en stor staty och ett monument över honom inne i kyrkan. 

Efter att ha blivit vald till påve ska Clemens ha satt sig i en biktstol i Peterskyrkan två dagar i veckan och lyssnat på alla som ville bikta sig för honom. Han besökte ofta sjukhus, var frikostig med allmosor till de fattiga och motsatte sig den då utbredda nepotismen. 

Han är kanske mest känd för att ha förklarat Sankta Rosa av Lima ”välsignad” år 1668, och hon skulle komma att bli det första helgonet från Amerika.

Denna artikel publicerades första gången den 14 december 2023 och har uppdaterats