Möt franciskanerbrodern som döpte den helige Juan Diego

Av Francesca Pollio Fenton, 9. december 2025

Många känner till berättelsen om den helige Juan Diego, vars festdag Kyrkan firar den 9 december. Men historien om franciskanerbrodern som döpte detta älskade helgon är betydligt mindre känd.

År 1521 besegrade den spanske erövraren Hernán Cortés aztekernas imperium, rev de hedniska templen och lät resa katolska kyrkor på deras plats. Franciskanerna blev de första missionärerna som anlände till området och började 1524 sitt arbete med att förkunna evangeliet för ursprungsbefolkningen.

En av de tre första franciskanerbröderna som kom till Mexiko var broder Pedro de Gante, också känd som Pieter van der Moere. Gante, som ursprungligen kom från Gent i Flandern (nuvarande Belgien). Han var utbildad i kör-traditionen från de låglänta länderna (dagens Nederländerna, Belgien och Luxemburg) och tog denna musikaliska grund med sig till Mexiko, där han utbildade de inhemska sångare som tjänstgjorde i katedralen i Mexico City.

Gante ansåg att utbildning och religion borde vara en naturlig del av människans vardag. Han studerade ursprungsfolkens språk och kunde undervisa dem både på deras eget idiom och på spanska.

Under denna tid började Juan Diego – som tillhörde chichimeca-folket men bodde i en region som ingick i det stora aztekiska riket – och hans hustru gå i mässan i San Diego‑kyrkan. År 1525, vid 50 års ålder, döptes han och hans hustru av broder Gante och fick nya namn: Juan Diego och Maria Lucia. De räknas som ett av de första döpta inhemska äkta paren i Mexiko.

År 1526 grundade Gante San José de los Naturales för att undervisa pojkar ur ursprungsbefolkningen i att läsa, skriva, musik och den katolska tron. Skolan lärde dem också spanska hantverkskunskaper, vilket bidrog till att många målare och skulptörer kunde smycka de nya kyrkor som byggdes.

År 1528 publicerade broder Pedro de Gante skriften ”Den kristna läran på det mexikanska språket” på nahuatl, aztekernas språk.

Gante prästvigdes aldrig utan förblev lekmannabroder hela sitt liv. Han dog den 19 april 1572 i Mexico City.

Denna artikel publicerades först av Catholic News Agency (CNA), en del av EWTN News, och är översatt och anpassad av EWTN Sverige.