Unga konvertiter fyller kyrkbänkarna i Oxford
Av Alexander Folz, 23. februar i 2026
I den berömda universitetsstaden Oxford i England upplever den katolska församlingen S:t Aloysius, även kallad ”Oxford Oratory”, en historisk ökning av konversioner. Utvecklingen präglas särskilt av unga vuxna under 30 år och passar in i en nationell trend med ökat kyrkogående bland “generation Z”.
Enligt Catholic Herald består gruppen av nyintagna under årets första två månader av 32 vuxna. Gruppen bestod av nio dopkandidater, 17 konvertiter från andra samfund och sex döpta katoliker som tidigare inte hade fått någon religiös undervisning.
Åldersprofilen är anmärkningsvärd: medelåldern är 29 år och alla nydöpta är under 30. Förra året noterade församlingen totalt 41 vuxendop, konfirmationer eller upptagningar.
Redan sensommaren 2023 fick det växande intresset organisatoriska följder. Enligt oratoriet översteg antalet kandidater för dop och konversion kapaciteten för oratoriets vanliga individuella vägledning. Fader Oliver Craddock, som vigdes till präst 2018 i S:t Aloysius och leder programmen, gick därför över till veckovisa gruppkurser. I dag erbjuder församlingen sådana förberedelsekurser två gånger om året. Mässan firas både enligt 1962 års missale och enligt det efterkonciliära missalet från 2002.
Enligt Catholic Herald säger fader Oliver att tre namn ofta nämns som inspirationskällor för att delta i kursen: den helige Augustinus, den helige Thomas av Aquino och den helige John Henry Newman. Han menar också att sociala medier spelar en roll: ”Katolska influencers har stort inflytande och gör mycket gott. Det namn som återkommer gång på gång är prästen Mike Schmitz.”
Kyrkan S:t Aloysius har en lång historia. Den öppnades 1875 och sköttes först av jesuiter. Efter en period under ärkestiftet Birminghams ansvar övertogs den 1990 av oratorianerna. Församlingen ser sig i traditionen efter John Henry Newman, som hade velat grunda ett oratorium i Oxford. Kyrkan var också historiskt en andlig samlingspunkt för personer som J. R. R. Tolkien och Gerard Manley Hopkins.
Utvecklingen i Oxford står inte för sig själv, utan speglar en bredare trend i England och Wales som har beskrivits som en ”quiet revival” (en stillsam återkomst). En YouGov-undersökning som genomfördes på uppdrag av Bible Society pekar på en tydlig ökning av gudstjänstbesök.
Enligt undersökningen uppgav omkring 12 procent av befolkningen år 2024 att de besöker kyrkan minst en gång i månaden – en ökning från åtta procent år 2018. Särskilt tydlig är uppgången bland 18–24-åringar (generation Z), där andelen steg från fyra procent 2018 till 16 procent 2024.
Undersökningen visar dessutom att ökningen är särskilt stark bland unga män. Observatörer tolkar detta som ett skifte från en rent kulturell kristendom till en medveten trosutövning.
Denna artikel blev först publicerad av CNA Deutsch, en del av EWTN News, och är översatt och anpassad av EWTN Sverige.
