21 februari: Fátimabarnen S:t Francisco och S:ta Jacinta Marto

Helgonen Francisco och Jacinta Marto var två av de tre visionärerna i Fátima (Portugal) som tillsammans med sin kusin Lúcia dos Santos såg uppenbarelser av den saliga Jungfrun Maria år 1917. De tog de emot Vår Frus budskap om bön, bot och omvändelse: en inbjudan som de välkomnade med slående enkelhet och generositet.

Francisco och Jacinta föddes i en enkel bondfamilj och växte upp med att valla får i kullarna kring Fátima. Den 13 maj 1917, medan de vaktade sin hjord, såg de en ”dam ljusare än solen”, som uppenbarade sig som Guds moder. Under loppet av sex månader visade sig Maria flera gånger för dem och uppmanade dem att be rosenkransen dagligen, bära uppoffringar för syndare och lita på Guds barmhärtighet. Barnen svarade med djup tro, även när många vuxna tvivlade på deras vittnesbörd.

S:t Francisco var mild och kontemplativ. Efter uppenbarelserna ägnade han långa stunder åt tyst bön, särskilt inför det allraheligaste sakramentet. Han sade att hans största önskan var ”att trösta Jesus”. Livliga och kärleksfulla S:ta Jacinta tog emot Vår Frus kallelse med stort mod, genom att göra små uppoffringar, visa omsorg för de fattiga och be ivrigt för syndares omvändelse.

Båda barnen insjuknade under influensapandemin 1918. S:t Francisco dog den 4 april 1919, 10 år gammal, efter att ha tagit emot sin första heliga kommunion. S:ta Jacinta led längre och offrade sin smärta för själarnas frälsning. Hon dog den 20 februari 1920, 9 år gammal. Deras vittnesbörd om renhet, bön och självutgivande kärlek berörde världen.

Påve Franciskus helgonförklarade Francisco och Jacinta år 2017, vilket gjorde dem till de yngsta helgonen i Kyrkans historia som inte är martyrer. Deras liv påminner oss om att helighet är möjlig i alla åldrar och att barnalik tillit till Gud kan tala starkt till en värld som behöver hopp.

Denna artikel publicerades först av EWTN, en del av EWTN News, och har översatts och anpassats av EWTN Sverige.