Av Antonio Tarallo, 22 juni 2026

Den helige Aloysius Gonzaga är en gestalt som är mer aktuell än någonsin. Han var en ung man som beslutade sig för att följa Kristus helt och hållet. Hans liv vittnar om att helighet är möjlig bland unga.

Han helgonförklarades 1726 av påve Benedikt XIII. Samme påve utsåg honom senare till studenternas skyddshelgon. År 1926 utropade Pius XI honom till den katolska ungdomens skyddspatron.

Det finns också många unga i vår egen tid, eller i det nära förflutna, som gick samma väg – helighetens väg – som den helige Aloysius Gonzaga. ACI Stampa har mött en person som känner denna fråga väl. Vi har intervjuat doktor Enrico Graziano Giovanni Solinas, lekman och domare vid Umbriens regionala kyrkliga domstol.

Solinas är även postulator [någon som förbereder processen för en salig- eller helgonförklaring] för flera unga människor som vittnat om sin ”särskilda närhet” till Gud. Det blev ett öppet samtal, från hjärtat.

Aloysius Gonzaga är de ungas skyddspatron. Kan alltså även ungdomar bli heliga?

Först och främst gläder det mig mycket att även den katolska pressen visar intresse för barnen och de ungas helighet. Just i dag firar vi den helige Aloysius Gonzagas festdag: en ung man bland de unga, ett helgon som gav hela sitt korta liv av kärlek.

Han är ett exempel på att man kan vara helig utan att redan ha nått hög ålder. Den som är vuxen i tron behöver inte nödvändigtvis vara vuxen till åren. Detta är något som man under de senaste åren har börjat återupptäcka.

Det finns många unga som har gått till himlen i ”helighetsdoft”, som man brukar säga. Själv föredrar jag att säga att de lämnade efter sig ”en doft av Kristus” och ett lysande spår av tro i sina liv. Hos dem som kände dem – antingen under deras livstid eller bara genom deras berättelse – väcker de en längtan efter att bli som de.

Ni har flera gånger, som postulator, arbetat med och intresserat er för olika processer som rör barn. Varför är deras ”officiella” väg mot helighet inte helt enkel?

Än i dag finns det en viss svårighet när det gäller att inleda kanonisationsprocesser för barn. Först en precisering: när man ”inleder” en process säger man att den diocesana informationsprocessen om personens liv, dygder och rykte om helighet inleds. Det betyder naturligtvis inte att heligheten redan proklameras i det ögonblicket.

Kyrkan, med sin stora och viktiga försiktighet, strävar efter och uppmanar oss att inte stanna vid att ett barn mänskligt sett var gott. Den visar oss postulatorer vägen till en urskiljning tillsammans med stiftsbiskopen om barnets verkliga rykte om helighet.

Den centrala och, tyvärr, fortfarande svåra frågan är det så kallade ”teologiska” elementet: om ett barn vid sex, sju eller åtta års ålder kan utöva de kristna dygderna i heroisk grad.

På senare tid har just denna teologiska aspekt fördjupats, också tack vare det seminarium som hölls den 6–7 juni 2026 vid helgedomen för Jesusbarnet av Prag i Arenzano, i provinsen Genua. Seminariet arrangerades på initiativ av kommittén ”La Luce di Giò” [”Giovannimarias ljus”], som skapats för att sprida kunskap om den lille Giovannimaria Rainaldis liv (2006–2013), och under beskydd av karmelitfäderna vid helgedomen.

Med deltagande av erkända teologer, postulatorer, journalister och präster insåg vi att barns helighet verkligen kan säga mycket till dagens Kyrka och till dagens människa, som blir alltmer avkristnad och sekulariserad.

Kanske har tiden verkligen kommit att ”upptäcka” den väldiga rikedom som finns i dessa barns dygdiga liv. De levde med sjukdom och frambar sig som ”levande hostior” åt Herren för Kyrkans, prästernas och mänsklighetens bästa. Jag frågar mig därför om inte detta är att leva de kristna dygderna i heroisk grad.

Ni samlar många vittnesmål. Det finns många berättelser. Med tanke på ämnet kan jag föreställa mig att det inte alltid är lätt att förhålla sig ”distanserad” inför dessa barns ansikten. Hur lyckas ni ändå leva denna tjänst för kyrkan på ett ”professionellt” sätt?

För min del finns det inget sätt att ”professionellt” leva med dessa barns liv och lidanden, eftersom de allra först representerar det som är mänskligt sett mest oförklarligt: ”de oskyldigas lidande”.

Varje gång en av dessa berättelser når mig – och jag säger ”når mig” därför att jag aldrig själv har sökt upp någon av de fjorton berättelser jag i dag följer; barnen har ”kommit till mig” genom sina föräldrar och på andra, mer gåtfulla sätt – känner jag alltid en mycket stark känsla av otillräcklighet och vördnad. Det är som om jag närmade mig något oändligt heligt.

Det är omöjligt att förbli oberörd och strikt professionell inför berättelser om barn som kanske insjuknade i cancer redan vid några månaders ålder och sedan bar detta kors – några i fem år, andra i sex, åtta eller tio år.

Det som drar mig till dem är just den doft av helighet som strömmar ur deras liv och som får mig att säga till Herren: ”Ge mig denna tro!”

Det finns en röd tråd som förenar alla dessa berättelser som jag hittills har arbetat med. Den består av val som dessa barn har gjort, till exempel valet att aldrig be om att få bli botade från sin sjukdom. Alla har också offrat sina lidanden: några för kyrkan, andra för präster i svårigheter eller för familjer i kris.

Hos dem alla finns ett mycket starkt band till eukaristin och till Jesus och Maria. Jag skulle kunna fortsätta. De är som gruvor: ju mer man gräver, desto fler dyrbara ädelstenar kommer fram.

Hur blir man ”helgon”?

Att svara på den frågan är både enkelt och svårt. Det är enkelt eftersom man för att bli helig bara behöver göra en sak: helt och fullt ansluta sig till Guds vilja i sitt liv.

Det är svårt eftersom detta kräver en total och förtröstansfull överlåtelse i den himmelske Faderns händer. Jag har sett att barn, i sin renhet, ofta klarar detta mycket bättre än vi vuxna.

Därför är deras exempel många gånger ett exempel från verkliga ”jättar i tron”. Man behöver bara vilja se det.

Nyligen publicerades en bok vars titel redan säger allt: Ett ja till himlen, berättelsen om den lilla Laura Degan. Kan ni berätta om denna historia? Hur kom verket till? Vilket andligt arv lämnar lilla ”Lauretta” efter sig?

Jag har fått nåden att skriva biografin om den lilla Laura Degan, född i Padua den 13 december 1987 och död i Cervarese Santa Croce den 11 september 1994. Hon är ännu en underbar gestalt: en liten flicka som var förälskad i Herren och i eukaristin.

Tillsammans med hennes mamma, Paola Franceschetto, arbetade jag i fyra år med boken Un sì al Cielo (Ett ja till himlen), utgiven av Velar i maj 2026.

Boken föddes ur behovet att tala om Laura utan att ”smycka ut” berättelsen. Med en nästan kronologisk metod ville vi beskriva vem denna flicka verkligen var, utan att göra henne till en ”helgonbild”, men samtidigt lyfta fram det extraordinära i hennes liv och det sätt på vilket hon levde sin mycket allvarliga sjukdom – den som till slut ledde till hennes död – mitt i den vanliga vardag som hör till barn.

Doften av helighet, både hos Laura och hos alla de andra barn jag har lärt känna, gick genom deras övertygade ”ja” till Guds vilja. Hon lämnar efter sig ett mycket stort andligt arv, grundat på bönens avgörande betydelse: bönen som balsam för våra själar, som säker hjälp i förtvivlan och rädsla, och förtröstan i Guds och Jungfru Marias händer med ett barns tillit.

Denna artikel publicerades först av ACI Stampa, en del av EWTN News, och är översatt och anpassad av EWTN Sverige.