Den påvliga helgedomen Vår Fru av Rosenkransen i Pompeji är en av de viktigaste pilgrimsorterna i Italien. Den ligger vid foten av vulkanen Vesuvius och dess skönhet och andliga betydelse lockar mer än 3 miljoner pilgrimer varje år. De kommer från hela världen för att möta Jungfru Maria och hennes son genom att be rosenkransen.

Rosenkransen: En bön baserad på evangeliet

Pompejis ärkebiskop Tommaso Caputo förklarar om rosenkransen: ”Det är en bön som har sina rötter i evangeliet, i Guds ord. Den består helt och hållet av Guds ord: Fader vår, Ave Maria, som innehåller en del av ängelns tillkännagivande och Elisabets ord. Sedan har vi doxologin, Gloria. Vart tionde Ave Maria begrundar vi ett annat avsnitt ur evangeliet.”

Pompejis helgedom grundades av Bartolo Longo i slutet av 1800-talet. Bartolo, som ursprungligen var satanistpräst, övergav sin tidigare bana och anammade Jungfru Maria och Rosenkransen under ledning av en dominikanpräst. Med stöd av grevinnan Mariana di Fusco började han restaurera helgedomen Vår Fru av Pompeji och grundade ett rosenkransbrödraskap.

En plats för omvändelse och pilgrimsfärd för helgonen

Loredana Ciancio från Pompeii Catholic Action berättar: ”Pompeji är också en plats för djup andlig omvändelse. Många heliga pilgrimer har besökt Pompeji. Tänk på den heliga Frances Xavier Cabrini, migranternas beskyddarinna, som kom hit, liksom den heliga Maximilian Kolbe och den snart kanoniserade välsignade Charles Acutis.” Under årens lopp har flera påvar vallfärdat till denna heliga plats, däribland påven Benedictus XVI, som skänkte en gyllene ros 2008, och påven Franciskus, som skänkte ett gyllene radband 2015.

Bartolo Longo: Ett arv av mariansk hängivenhet

I deras fotspår reser miljontals troende till Pompeji för att be vid foten av Vår Fru av Rosenkransen och hoppas på att Bartolo Longo ska helgonförklaras. Longo förklarades välsignad av påven Johannes Paulus II år 1980 och hedras indirekt av många kyrkor som är tillägnade Vår Fru av Pompeji runt om i världen. Msgr Caputo konstaterar: ”Nu är Bartolo Longo känd över hela världen, eftersom det finns många kyrkor tillägnade Vår Fru av Pompeji i Amerika, Asien, Europa och till och med i Afrika och Mellanöstern – och indirekt hedrar dessa kyrkor också Bartolo Longo.”

Helgedomen i Pompeji är fortfarande en viktig symbol för Mariadyrkan, där många söker andlig tröst, helande och inspiration. Pilgrimer uppmuntras att recitera Supplication to Our Lady of Pompeii, en kraftfull bön komponerad av Bartolo Longo som påkallar Marias förbön på ett speciellt sätt.