Ett helgon för missionärer

Under generalaudiensen den 7 juni 2023 sa påven Franciskus: ”Missionärer, som Teresa är beskyddarinna för, är inte bara de som reser långa sträckor, lär sig nya språk, utför goda gärningar och är bra på att förkunna; nej, en missionär är också alla som lever som ett redskap för Guds kärlek där han eller hon är.”

Den 15 oktober är det ett år sedan påven Franciskus publicerade sin apostoliska uppmaning ”C’est la Confiance”, där den heliga Thérèse av Lisieux hedras som kyrkans doktor. Påven lyfter fram hennes ”lilla väg” av tillit och kärlek och visar hur den är en väg till helighet för alla.

Missionären bakom murarna

Trots att Sankta Teresa ville bli missionär lämnade hon aldrig sitt kloster. Sedan 1994 har dock hennes reliker rest till nästan 70 länder och spridit hennes budskap om kärlek och tillit. Professor François-Marie Léthel, expert på den heliga Thérèse och professor vid Teresianum Pontifical Institute of Spirituality, förklarar: ”För Thérèse av Lisieux är evangelisation inte bara ett uppdrag; det är hennes kärlek till Jesus, som, vilket påven citerar, är hela hennes uppdrag. ”Att älska Jesus och göra honom älskad Denna kärlekens rörelse mot Jesus omfattar hela världen. Teresas missionärsvision omfattar hela mänskligheten, utan att utesluta någon. Detta är uppenbart från första sidan i The Story of a Soul, vilket påven också noterar i dokumentet.”

Den Helige Fadern förklarar att detta unga helgon, vars liv och skrifter fokuserar på kärlek och att följa en ”liten väg” till helighet, ”visar att även om det är sant att alla kyrkans läror och regler har sin betydelse, sitt värde och sin klarhet, så är vissa mer angelägna och mer grundläggande för det kristna livet”

Det är också därför som professor François-Marie Léthel säger att missionsverksamhet och evangelisation är oskiljaktiga från den heliga Thérèse av Lisieux. ”Påven Franciskus har ofta insisterat på sann evangelisation, som han nämnde i Evangelii Gaudium, som inte sker genom proselytism utan genom attraktion”, konstaterar han.

Den lilla vägen av tillit och kärlek

”Thérèse av Lisieux”, fortsätter han, ”är ett exempel på detta: ’Dra mig efter dig, vi ska springa’, säger hon med mycket vackra symboler. Påven Franciskus citerar texten: ’Liksom en torrent som flyter ut i havet drar den med sig allt den möter’, och jämför det med dopets nåd. Påven Franciskus säger att i Theresas hjärta blev denna nåd som den torrent som under ett århundrade korsade världen och förde miljontals människor till Jesus.”

I sin allmänna audiens påpekade påven Franciskus: ”Hon är missionernas beskyddarinna, men hon åkte aldrig på mission. Hur förklarar vi detta? Hon var en karmelitnunna som levde sitt liv i enlighet med litenhetens och svaghetens väg: hon kallade sig själv för ’ett litet sandkorn’.”

”Teresa”, fortsatte påven, ”var en ’andlig syster’ till flera missionärer. Hon följde dem från sitt kloster med sina brev, sina böner och offrade ständigt något för dem. Utan att vara synlig gick hon i förbön för missionärerna, som en motor som, även om den är dold, ger ett fordon kraft att röra sig framåt”

Påvens uppmaning har fått sin titel ”C’est la Confiance”, eller ”Det är tillit”, från ett citat i ett av Teresas brev: ”Det är tillit och inget annat än tillit som måste leda oss till kärleken” I sin självbiografi ” En själs historia” berättade den heliga Teresa om sin ”lilla väg” till helighet och om sin önskan att få tillbringa sin himmel med att ”göra gott på jorden”

Som den helige fadern skriver i sin apostoliska uppmaning: ”Kära Teresa, kyrkan behöver utstråla evangeliets ljus, doft och glädje, skicka oss dina rosor!”

Bearbetad från Jacob Stein