Den heliga Jeanne d’Arc (ca 1412–30 maj 1431) är en av de mest anmärkningsvärda gestalterna i såväl den kristna historien som världshistorien – en ung kvinna vars djupa tro och mod bidrog till att bestämma Frankrikes öde.
Jeanne föddes omkring år 1412 i den lilla byn Domrémy i nordöstra Frankrike. Hennes barndom utspelade sig under hundraårskriget, den långvariga konflikten mellan Frankrike och England som förde med sig lidande och osäkerhet till regionen. Hennes föräldrar var fromma katoliker, och hon var känd för sin trofasthet i bön och sin kärlek till nästan.
När hon var omkring 13 år gammal började Jeanne uppleva visioner och höra andliga röster som hon trodde kom från Gud genom helgon som ärkeängeln Mikael, Katarina av Alexandria och Margareta av Antiochia. Enligt hennes eget vittnesmål uppmanade dessa röster henne att hjälpa till att driva de engelska styrkorna ut ur Frankrike och att bistå den franske prinsen Karl så att han kunde bli kung.
Fastän hon var en ung bondflicka utan någon militär träning gjorde Jeannes övertygelse och tro ett sådant intryck att de lokala myndigheterna lät henne resa för att möta Karl. När hon hade vunnit hans förtroende anslöt hon sig till den franska armén och ingav snabbt trupperna nytt mod genom sin tapperhet och sin fromhet. År 1429, genom hennes stöd, vann fransmännen en avgörande seger vid belägringen av Orléans, något som blev en vändpunkt i kriget.
Kort därefter kröntes Karl till kung Karl VII i katedralen i Reims, och därmed fullbordades det uppdrag som Jeanne trodde att Gud hade anförtrott henne. Året därpå tillfångatogs hon dock av burgundiska styrkor, allierade med engelsmännen. Hon överlämnades till en kyrklig domstol och ställdes inför rätta, anklagad för kätteri.
Efter en långdragen och politiskt påverkad process dömdes Jeanne och brändes på bål i Rouen den 30 maj 1431, när hon bara var 19 år gammal.
Tjugofem år senare tog Kyrkan upp fallet till ny prövning och förklarade den ursprungliga rättegången inte var rättvis. Den heliga Jeanne helgonförklarades år 1920 och vördas som ett modigt vittne om tro, lydnad mot Gud och heroisk dygd.
Denna artikel publicerades först av EWTN Mission, en del av EWTN, och är översatt och anpassad av EWTN Sverige.
