Av EWTN, 20. maj 2026
Den helige Bernardinus av Siena levde mellan den 8 september 1380 och den 20 maj 1444. Han var en stor predikant under sena medeltiden och framstår som en röst av förnuft, som förde tusentals själar till omvändelse och försoning.
Bernardinus föddes i Massa Marittima i Italien. Han förlorade båda sina föräldrar vid ung ålder och uppfostrades av en kärleksfull moster i Siena, där han fick en stark kristen formation. Som ung visade han heroisk kärlek under det svåra pestutbrottet år 1400. Han organiserade och ledde en grupp unga män som drev ett sjukhus för de smittade och vårdade själv de sjuka, trots den stora risken för sitt eget liv.
Kort därefter trädde Bernardinus in i observantfranciskanernas orden och sökte ett liv i fattigdom och strikt trohet mot evangeliet. Till en början kämpade han med en svag och hes röst, vilket kan ha varit följden av tidigare sjukdom. Men han fortsatte be om helande och utvecklade så småningom en klar och kraftfull predikostil.
Under mer än trettio år reste han genom Italien flera gånger, från stad till stad, och talade inför folkmassor på upp till trettiotusen människor ute i det fria. Hans predikningar tog upp korruption, gambling, omoral, affärsetik och våld mellan olika grupper. Ofta lyckades han övertyga stridande familjer att offentligt försonas. Hans predikan bidrog till att återställa den civila freden i splittrade städer.
Bernardius’ mest bestående arv är främjandet av vördnaden för Jesu heliga namn. Han uppmuntrade bruket av symbolen ”IHS” – hämtad från Jesu namn på grekiska – och visade upp den på en tavla som ett tecken på enhet och vördnad. Denna symbol spreds sedan vida över Europa.
Bernardinus var nära att anklagas för kätteri på grund av sitt starka främjande av vördnaden för Jesu heliga namn. Motståndare menade att han införde en ny och potentiellt avgudadyrkande fromhetsform genom att låta människor vörda en tavla med IHS-monogrammet. Men påve Martin V friade honom från alla anklagelser.
Tre gånger blev den helige Bernardinus erbjudan ett biskopsämbete av påvar, men han avböjde varje gång och föredrog livet som predikant. Han dog i L’Aquila den 20 maj 1444 och helgonförklarades år 1450. Hans iver för predikan ledde till vidsträckt omvändelse och förnyelse i hela Italien och långt därutöver.
Denna artikel publicerades först av EWTN, en del av EWTN, och är översatt och anpassad av EWTN Sverige.
