Påve Franciskus bortgång lämnar den internationella fotbollsvärlden i sorg
Av Patrick J. Passmore, 30 april 2025
Bland de tiotusentals sörjande som visade sin respekt inför påve Franciskus kista förra veckan fanns Gianluigi Buffon, Italiens världsmästarmålvakt. En synbart rörd Buffon var i sällskap med Gabriele Gravina, ordförande för det Italienska Fotbollsförbundet (FIGC), samt hela laget och tränarstaben från Lazio (Società Sportiva Lazio, en professionell idrottsklubb baserad i Rom).
Påve Franciskus var en livslång fotbollsälskare, och hans bortgång kändes kanske allra starkast bland fansen till San Lorenzo-klubben i Buenos Aires, ett lag han följt sedan barndomen. Under sin match i lördags hedrade klubben sin mest berömda supporter. San Lorenzos spelare bar en patch på sina tröjor med en bild av en leende påve Franciskus iklädd sina påvliga skrudar, tillsammans med orden: ”Tillsammans för evigheten.”
”Påven lämnar efter sig ett oförstörbart arv,” sade San Lorenzos ordförande Marcelo Moretti till Reuters. ”För alla San Lorenzo-supporters var han en stor stolthet. Det är en mycket sorglig dag.”
Moretti hade nyligen träffat påve Franciskus och fått hans välsignelse att uppkalla klubbens nya stadion efter honom.
Den avlidne påvens medlemsnummer i San Lorenzo var 88235, och klubbens trogna supporters har påpekat den märkliga symboliken i detta nummer i förhållande till Jorge Mario Bergoglios dödsögonblick.
”Han dog vid 88 års ålder, klockan 2:35 (lokal tid i Buenos Aires) och hade medlemsnummer 88235,” noterade en supporter för San Lorenzo på X (före detta Twitter).
När San Lorenzo 2014 slutligen vann den åtråvärda Copa Libertadores, hade laget med sig en kopia av trofén att överräcka till en jublande påve Franciskus i Rom.
Under sitt pontifikat tog påven emot många professionella fotbollsspelare i Vatikanen, däribland Argentinas världsmästare Diego Maradona, som tillskrev påven äran att ha återfört honom till tron. Han välkomnade även Lionel Messi och uttryckte öppet sin beundran för Pelé.
Efter Franciskus’ bortgång på annandag påsk visades flera uttryck för sorg och respekt från fotbollsarenor över hela världen.
I Milano markerades derbyt mellan Internazionale och AC Milan med en tyst minut, där båda lagen ställde upp för att ta emot publikens applåder, medan arenans högtalarsystem spelade Ennio Morricones tema ”Gabriel’s Oboe” från filmen The Mission – en berättelse om de tidiga jesuitmissionärerna i Latinamerika.
I Skottland föregicks matchen mellan de blivande mästarna Glasgow Celtic och Dundee United av en minutiöst iakttagen tyst minut från båda lagens supportrar. Båda klubbarna har sina rötter i de katolska gemenskaperna i sina respektive städer.
Dundee United F.C. grundades ursprungligen som Dundee Hibernian år 1909, med starka band till den irländska katolska gemenskapen i Dundee, och syftet var att skapa möjligheter för unga irländska katolska immigranter.
Glasgow Celtic, brittisk fotbolls första vinnare av Europacupen 1967, grundades av en irländsk katolsk präst, Broder Walfrid. Katolska tron är djupt förankrad i klubben, vilket ytterligare framhävdes vid deras officiella besök hos påve Franciskus i november 2023, då klubben var i Rom för en Champions League-match.
Vid välkomnandet påminde påve Franciskus om Celtics ursprung bland fattiga irländska immigranter i Glasgow och betonade teman som genomsyrade hela hans pontifikat. Han sade:
”Det värdefulla arvet från er klubb lägger ett stort ansvar på era axlar – att vara goda förebilder, särskilt för unga människor.”
Fotbollsvärlden har visat sin respekt för påvedömet genom åren, särskilt i tider av sorg. I april 2005 avbröts en match mellan de polska klubbarna Lech Poznan och MKS Pogon Szczecin abrupt efter 38 minuter när supportrar började skandera att matchen skulle stoppas. En supporter sprang in på planen för att be domaren avbryta spelet. Spelarna samlades i mittcirkeln för att be, och 15 000 supportrar sjöng nationalsången under tårar.
En tv-kanal hade felaktigt rapporterat att påve Johannes Paulus II avlidit, och nyheten hade snabbt spridit sig bland åskådarna.
