EWTN Sverige förklarar: Vad händer under Vatikanens nio dagars sorg efter påvens död?

När en påve dör inleds en unik och rituell sorgperiod i Vatikanen. Denna nio dagar långa tid – känd som Novendiales – är fylld av mässor, bön, sorg och viktiga förberedelser inför konklaven. Här får du veta vad som händer från påvens bortgång tills en ny påve väljs.

Av Courtney Mares, 23 april 2025

Med påve Franciskus bortgång på måndagen har Katolska kyrkan trätt in i en officiell sorgeperiod, präglad av nio dagar av mässor för påvens själ – känd som Novendiales.

Novendiales är en period av nio sammanhängande dagar ägnad åt bön och sorg över påvens död, med rötter i både fornkristen och romersk sed. Denna praxis sträcker sig flera århundraden tillbaka och återspeglar den antika romerska traditionen med ett nio dagar långt begravningsritual.

Enligt kyrkorätten börjar sorgeperioden omedelbart efter påvens död. Detta markerar samtidigt början på sede vacante, det vill säga perioden utan påve. Själva Novendiales-perioden börjar på dagen för påvens begravning – som är satt till den 26 april – och fortsätter med dagliga mässor fram till den 4 maj.

En global avskedsceremoni

Under dagarna fram till begravningen ligger påvens kropp på lit de parade i Peterskyrkan, så att de troende kan visa honom sin sista vördnad. Påve Franciskus kommer att ligga på lit de parade från onsdag morgon fram till begravningen på lördag förmiddag.

Begravningen hålls mellan den fjärde och sjätte dagen efter påvens död, vanligen i Peterskyrkan eller på Petersplatsen. Ceremonin leds av kardinalskollegiets dekan, för närvarande kardinal Giovanni Battista Re. Påve Franciskus begravning äger rum lördag 26 april klockan 10.00, Rom-tid.

Begravningen följer den liturgiska texten Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, som uppdaterades enligt påve Franciskus egen önskan år 2024. Påvens kropp placeras i en enkel träkista med invändig zinkbeklädnad, och hans ansikte täcks av en silkesduk.

Ceremonin samlar statsöverhuvuden, religiösa ledare, diplomater och tusentals troende från hela världen. I slutet av mässan sjungs den traditionella antifonen In Paradisum, som uttrycker Kyrkans bön om att änglarna ska ledsaga påvens själ till himlen:

“Må änglarna föra dig till Paradiset. Må martyrerna möta dig och leda dig in i den heliga staden Jerusalem. Må änglarnas kör ta emot dig – till evig vila tillsammans med den fattige Lasaros.”

Påve Franciskus kommer enligt sitt testamente inte att begravas i Vatikanens krypta, utan i basilikan Santa Maria Maggiore – en kyrka han besökte mer än hundra gånger under sitt pontifikat, både före och efter sina resor utomlands, som uttryck för sin djupa hängivenhet till Jungfru Maria.

Novendiales

Den nio dagar långa Novendiales-perioden med rekviemmässor börjar samma dag som påvens begravning, i enlighet med den apostoliska konstitutionen Universi Dominici Gregis.

Varje dag firas en rekviemmässa i Peterskyrkan, ledd av en kardinal som påven själv utsett. Liturgins färg är röd genom hela Novendiales-perioden, enligt Ordo Exsequiarum Romani Pontificis (2024).

Även om mässorna är öppna för allmänheten, har varje dag traditionellt ett särskilt fokus på specifika grupper knutna till den avlidne påven. Dagen efter begravningen bjuds vanligtvis Vatikanstatens invånare och anställda in. På den tredje dagen samlas präster från Roms stift för att koncelebrera mässan, och på den sjunde dagen inbjuds representanter för de östliga katolska kyrkorna att delta.

Vatikanens presskontor har bekräftat att mässan som ursprungligen var planerad till söndag morgon på Petersplatsen – ledd av kardinal Pietro Parolin med anledning av Ungdomsjubileet – kommer att vara den andra mässan i Novendiales. De återstående mässorna hålls varje eftermiddag fram till och med den 4 maj.

Generalkongregationerna

Sorgeperioden innebär inte bara bön och minnesstunder, utan också viktiga förberedelser. Under Novendiales samlas kardinalskollegiet dagligen i så kallade generalkongregationer för att diskutera Kyrkans nästa steg. Kardinaler under 80 år, som därmed har rösträtt i konklaven, är skyldiga att resa till Rom för att delta i valet av påvens efterträdare.

Den första generalkongregationen kan hållas redan två dagar efter påvens död. Under dessa tidiga möten fokuserar kardinalerna på praktiska detaljer kring begravningen och fastställer datumet för konklaven.

Från och med den åttonde generalkongregationen börjar kardinalerna diskutera Kyrkans allmänna tillstånd samt viktiga utmaningar som den romerska kurian står inför. Vatikanen har betonat att namn på papabile – det vill säga kardinaler som betraktas som möjliga påvekandidater – inte får diskuteras offentligt under dessa förberedande möten.

Sorgeperioden avslutas vid slutet av Novendiales, och därefter inleds Kyrkans formella process för att välja Petrus efterträdare. Konklaven börjar normalt omkring den femtonde dagen efter påvens död.

Medan Peterskyrkans klockor ringer i sorg, reflekterar katoliker över hela världen över påve Franciskus liv, ledarskap och andliga arv. Kyrkan väntar i nästan två veckor innan konklaven inleds – och ännu lite längre innan den vita röken åter stiger från Sixtinska kapellet som tecken på att en ny påve har valts.