Från frimurare och satanistpräst till helgonförklaring: Historien om Bartolo Longo

Av Pål Johannes Nes, 27 februari 2025

Denna vecka meddelade Vatikanen att den salige Bartolo Longo kommer att helgonförklaras. Hans liv är en berättelse om en anmärkningsvärd omvändelse – från självutnämnd satanistpräst till hängiven katolik och försvarare av rosenkransen.

Dr. Matthew Bunson, vice ordförande och redaktionschef för EWTN News, reflekterar över Longos väg mot helgonförklaring och varför han fortfarande är en viktig förebild idag. Bartolo Longo avslutade sitt liv med orden: ”Mitt enda önskemål är att få se Maria, som räddade mig och kommer att rädda mig från Satans klor.”

Från avvikelse till omvändelse

Longo föddes 1841 i en katolsk familj, men under sina juridikstudier i Neapel övergav han tron. Han gick från att vara praktiserande katolik till ateist, frimurare och slutligen satanistpräst.

Hans familj och vänner bad intensivt för honom, och genom samtal med en professor från sin hemstad började han ifrågasätta sin väg. En dominikanpräst, fader Albert, vägledde honom tillbaka till Kyrkan. Som bot för sitt tidigare liv vigde Longo sig åt att sprida rosenkransbönen och grundade en vallfartsort till Vår Fru av Rosenkransen, som 1901 upphöjdes till basilika.

Tillsammans med grevinnan di Fusco, som han gifte sig med i lydnad mot pave Leo XIII, öppnade han ett barnhem för barn till fängelseinterner.

Trots sjukdom och motstånd under sina sista år förblev han trogen sin mission. Han avled 1926, 85 år gammal, och saligförklarades 1980 av påve Johannes Paulus II.

Påven beskrev honom som en man som lärde oss att lita på Jungfru Maria: ”I dig vilar jag all min oro, all min tillit och allt mitt hopp.”