Kyrkan har genom århundradena ställts inför djupa kriser, men Försynen har alltid svarat på dessa utmaningar. Ett viktigt exempel är S:t Philip Neri, en man som bidrog till den andliga pånyttfödelsen i Rom på 1500-talet. Philip Neri, som ursprungligen kom från Florens, anlände till Rom 1533 och förde med sig en djup kärlek till Kristus och själarna.

Ett liv i välgörenhet och ödmjukhet

Fader Maurizio Botta, prefekt för oratoriekongregationen, berättar hur den helige Filip lyckades kombinera ett andligt liv med att tjäna andra. ”Den helige Filippus hade en stor förmåga att vara med alla, men också en djup önskan om att samla sig och vara tyst för att söka Jesus”, säger fader Maurizio. Detta engagemang ledde till att Philip Neri kunde lysa upp Roms gator med sin välgörenhet och sitt tålamod och reformera sederna i en stad som befann sig i kris.

Ironi som ett tecken på tro

Den helige Filippus var också känd för sin sympati och visste hur han skulle le åt världens fåfängligheter. Fader Simone Raponi förklarar att ”denna ironi och lekfullhet hade sina rötter i en djup andlig medvetenhet. Denna attityd gjorde att han kunde se på livet med lugn och förmedla en äkta glädje, som inte berodde på omständigheterna utan på tron på Kristus.

Oratoriet: Ett verk av vänskap och tro

Utifrån spontana möten med människor grundade Filip Neri Oratoriet, ett centrum för kristen andlighet och vänskap som lockade unga människor som var ivriga att tjäna Gud. Bland hans första lärjungar fanns Cesare Baronio och Francesco Maria Tarugi, som blev präster och bidrog till uppkomsten av oratoriekongregationen.

En hängiven närvaro i Rom

Kopplingen mellan S:t Filip och den eviga staden är fortfarande synlig, särskilt i kyrkan Santa Maria in Vallicella, där han ligger begravd. Fader Maurice påminner oss om att ”romarna har en stor tillgivenhet för den helige Filip och ofta kommer för att be vid hans grav”, en plats som erbjuder avlatsbrev jämförbara med dem som ges vid en pilgrimsresa till det heliga landet.

S:t Filip Neri lämnade ett arv som lever vidare, som ett helgon som med sin tro och ödmjukhet gav nytt hopp till staden Rom och påminde oss om denna stads centrala roll i frälsningshistorien.