Det sägs att kung Baudouins största mirakel var att ha funnit en hustru som delade hans katolska tro som Fabiola. Och det stämmer att kungen av Belgien hade bett Vår Fru av Lourdes att ”lösa frågan om hans äktenskap” när han, redan i trettioårsåldern och med femton års regeringstid bakom sig, ännu inte hade gift sig. För några år sedan avslöjades det att kungen tillsammans med sin fru Fabiola reste till Loreto just när man diskuterade lagen om avkriminalisering av abort, som han inte ville skriva under, och att han vände sig till den ”svarta madonnan” i det heliga huset för att finna en lösning. Det finns kort sagt en röd tråd kopplad till Maria i livet för den kung som modigt gjorde den stora vägran och hittade ett konstitutionellt knep för att förbli suspenderad från sina privilegier som kung den dag då abortlagen slutligen antogs. En lag som han aldrig någonsin skulle ha velat stifta.
Påve Franciskus fascinerades av hans gestalt, bad vid hans grav i Laeken och satte honom omedelbart som ett föredöme för belgarna genom att påminna om hans inställning till abort. Sedan upprepade han sin ståndpunkt före den sista bönen under sin sista dag i Belgien, och meddelade att han skulle inleda saligförklaringsprocessen, och han gav honom också ett exempel på mod inför journalisterna på påveflygplanet, vid en presskonferens där han återigen fördömde abortdramat. Påven Franciskus sade själv att det finns bevis för hans heliga liv.
Och bevis finns det, så mycket att till och med för Baudouin ljöd ropet ”Saint Now” vid hans död, endast 63 år gammal i Montril, Spanien. Och hans rykte om helighet var så starkt att Johannes Paulus II ville besöka hans grav under sin resa till Beneluxländerna 1995 och mindes honom under en allmän audiens som en ”försvarare av de mänskliga rättigheterna”. Vid den tidpunkten talades det om en tidigare undersökning, om början på en saligförklaring, men ingenting av det slaget var faktiskt på plats. Påven Franciskus återupptog ärendet och kanske till och med beslutade om en motsvarande saligförklaring för att hoppa över stegen och ge en tydlig signal.
Men varför är Baldwin ett helgon? Därför att vittnesmålen, som är många, alla är överens om att Baldwin var en ovanlig man, med en uppmärksam blick på andra och en djup tro på Gud, så till den grad att man inte kan känna Baldwin utan att vara intresserad av hans relation till Gud.
En relation som mognade tidigt, när hans mor Astrid dog i en bilolycka där även hans far , kung Leopold III, var inblandad, och Baldwin omedelbart började fundera över livet efter detta.
Hans tro togs inte för given. Belgiens förste kung var inte katolik, han var protestant, och det var inte mycket man talade om tro på det kungliga slottet.
Baldwin är alltså en katolik som studerar, som går på djupet och som framför allt vill delta i den heliga eukaristin varje dag.
Han finner sig själv kung vid 15 års ålder, efter att hans far abdikerat och inte vill vara i vägen när belgarna nästan alla kräver monarkins återkomst, och det är tron som håller honom uppe medan han styr ett land som han vet lite om.
Han går ofta ut ensam, diskret, och besöker döende på sjukhus, utan någon publicitet.
Källan till Baldwins extraordinära mänsklighet låg i hans hängivna katolska tro. Därför kritiserades han av vissa för att förväxla tron med altaret, trots att han skulle vara alla belgares härskare. Baldwin själv ville dock skilja det privata styret från sina offentliga förpliktelser. Faktum kvarstår att hans tro var känd, lyste igenom och inspirerade alla hans handlingar. Skulle det kunna vara på något annat sätt?
Kung Baudouins ”hemlighet”, eller snarare hans tro – som kardinalerna Suenens och Danneels kallade den efter hans död – ledde honom till ett samvetsproblem som präglade hans regeringstid: den moraliska omöjligheten för honom att underteckna lagen om delvis avkriminalisering av abort 1990. Denna gest satte djupa spår hos belgarna och väckte respekt utanför våra gränser. Baldwin gjorde dock en tydlig åtskillnad: även om hans samvete absolut förbjöd honom att underteckna lagen, till och med så att han övervägde att abdikera, ville han inte på något sätt hindra den demokratiska process som pågick.
Kardinal Godfried Danneels betonade i sin predikan vid begravningsmässan den 7 augusti 1993: ”Det finns kungar som är mer än kungar: de är herdar för sitt folk (…). Denne man bar inom sig en värme, en förmåga att lyssna och en empati som är svår att föreställa sig (…) Ja, i likhet med David, Bibelns store konung, var kung Baudouin herde för sitt folk. Han gynnade de små, de fattiga, de övergivna ”(…) Som en god herde lyssnade han inte bara och sympatiserade, han gav. sitt liv för de sina.”
Men – påpekar UC Louvain-historikern Vincent Dujardin –”de som låser in kung Baudouin i ett kapell känner honom föga. Han kunde beundra kardinal Suenens lika mycket som påven Johannes Paulus II. Han fick stöd av flera präster. Han stod nära klostret i Rochefort, ännu närmare den karismatiska rörelsen, nunnorna i klosterfamiljen i Betlehem eller Marias legion. Han läste Thomas More, S:ta Thérèse av Jesusbarnet, Louis Marie Grignon de Montfort… Utan att glömma sin djupa respekt för andra religioner, typisk för andan i Andra Vatikankonciliet.
I mer än tio år har en Facebook-grupp,”Beatification of King Baudouin”, med 1 400 medlemmar, kämpat för att den tidigare kungen en dag ska ”välsignas”. Gruppens syfte var att ” samlaett antal personer som är villiga att engagera sig för att be ärkebiskopen av Malines-Bryssel att inleda en undersökning i syfte att saligförklara och sedan helgonförklara kung Baudouin ”. ”Vittnesmål som styrker de nådegåvor som erhållits genom hans förbön kommer att välkomnas”, preciserar gruppen.
Bevisen på helighet är många. Vi börjar med Fabiolas mirakel, född i Lourdes dit monsignore Suenens hade rekommenderat kungen att åka och där hon inkognito blandade sig med pilgrimsgruppen.
”Jag har just återvänt från Lourdes: Jag tillbringade natten där i bön nära grottan och anförtrodde Vår Fru av Lourdes uppgiften att lösa problemet med mitt äktenskap”. Tack vare samma prelat kom kungen snart i kontakt med Veronica O’Brien, dåvarande chef för Legion of Mary, till vilken han skickade en protokollförd inbjudan till den 18 mars 1960.
Audiensen skulle komma att pågå i drygt fem timmar och Veronica blev kungens rådgivare. Hon åkte till Spanien och hittade Fabiola, en 32-årig adelsdam, som ännu inte hade gift sig. Hon förklarade att hon inte hade gift sig eftersom ”jag hittills inte har blivit förälskad. Jag har lagt mitt liv i Guds händer och jag överlämnar mig till honom, kanske kommer han att förbereda något för mig”.
Om hennesade Baudouin: ”Det jag tycker mest om hos henne”, sade Baudouin, ”är hennes ödmjukhet, hennes tillit till den heliga jungfrun och hennes öppenhet.[…] Jag vet att hon alltid kommer att vara en stor uppmuntran till att älska Gud mer och mer”. Äktenskapet ledde dock inte till några barn.
Bönen intog första platsen i kungens dagliga schema. Den fasta punkten var den dagliga mässan och var han än befann sig bad han om en präst för att fira den. Inte för att han inte också upplevde stunder av andlig torrhet: det finns bevis för detta i hans dagböcker.
Efter att ha använt sig av den konstitutionella sammansättningen som hade suspenderat honom från ämbetet försämrades Baudouins hälsa och han genomgick två operationer, varav en med öppet hjärta, 1991 och 1992. Han talade till nationen den 21 juli 1993 och reste sedan till Spanien för att vila upp sig. Där avled han den 31 juli i en hjärtattack.
Begravningen var nykter, mitt i folkets tacksamhet, som följde honom på hans resa med ”Tack, Ers Majestät” inskriptioner på flamländska och tyska franska”.
Vid begravningen sade kardinal Danneels: ”Det kommer en dag då kung Baudouins extraordinära dimension kommer att avslöjas. Då kommer världen att upptäcka hur rätt han hade. Vi har förlorat en kung, men Gud har gett oss en förebedjare. Ers Majestät, be för oss.
Vid begravningen framfördes vittnesmål från de många som gynnats av kungen, som var mycket uppmärksam på situationen för invandrare, aidssjuka och offer för trafficking.
Kardinal Danneels sa:”Kung Baudouin hade en hemlighet: det var hans Gud, som han älskade vansinnigt och som han var så älskad av. Under lövverket av offentliga och politiska aktiviteter flödade en tyst och dold källa: det var hans liv i Gud […]. Medan kungen tjänade människorna, upphörde han inte att tänka på Gud. I varje mänskligt ansikte som presenterade sig för honom såg han Kristi ansikte”.
Under sitt andra besök i Belgien 1995 bad påven till Jungfru Maria och sade: ”Vi tackar dig också, den gudomliga nådens moder, för kung Baudouin, för hans orubbliga tro och för det livsexempel han lämnade till sina medborgare och till hela Europa. Vi tackar dig för den styrka han visade när han försvarade Guds rättigheter och de mänskliga rättigheterna, och i synnerhet det ofödda barnets rätt till liv. Jag hade glädjen att känna till djupet i kung Baudouins ande, hans exceptionella och brinnande Kristuscentrerade och marianska fromhet på samma gång. Hur kan vi inte tacka den helige Ande för vad han åstadkom i den framlidne kungens själ? Vilket stort exempel han lämnade efter sig till oss! Vilket stort föredöme han lämnade till sina medborgare!”
