Vi har alla i våra tankar den berömda bönen: ”Guds ängel som är min beskyddare”. En bön som gått i arv från våra far- och morföräldrar, våra föräldrar. Många av kyrkans författare och helgon, som Augustinus, Tertullianus, Ambrosius, Johannes Chrysostomos, Hieronymus och Gregorius av Nyssa, har hävdat att varje människa är utrustad med en egen ängel. Skyddsängeln följer oss på den väg vi tar i livet och överger oss aldrig. Påven Franciskus har själv påmint oss om detta flera gånger: ”En vän som vi inte ser, men som vi känner”. Och en vän som en dag ”kommer att vara med oss i himlen, i evig glädje”.

De heliga änglarnas minne har firats sedan 1670. Den 2 oktober är det datum som fastställdes av påven Clemens X (1670-1676). Medan den ortodoxa kyrkan firar dem den 11 januari. Det är viktigt att komma ihåg att änglarnas existens är en trosdogm som har fastställts flera gånger av kyrkan, t.ex. i den nicenska symbolen, i den konstantinopolitanska symbolen, vid det fjärde Laterankonciliet (1215) och vid det första Vatikankonciliet (1869-70).

Namnet ängel, i sin grekiska etymologi, ”anghelos”, samma som det hebreiska (mal’ak), anger korrekt funktionen av en budbärare eller ambassadör: en som tillkännager, därför. Men genom änglarnas hierarkier finner vi alltså olika uppgifter som anförtrotts dem. När det gäller denna stora hierarki, änglaskaran, är det viktigt att bland de många författare och teologer som har talat om den särskilt nämna Dionysios, som förklarar att det mellan Gud och människan finns en ”himmelsk hierarki”, som består av änglavärlden, i en mellanställning mellan människovärlden och Gud: denna änglaskara är nära förbunden med människan.

Det finns flera ställen i Bibeln där vi kan finna skyddsänglar omnämnda. Så är det till exempel i Andra Moseboken: ”Se, jag sänder en ängel framför dig för att skydda dig på vägen och föra dig till den plats som jag har berett”. Sedan har vi kampen med Jakobs ängel (1 Mos 32:25-29); stegen som änglarna går på och som Jakob drömmer om (1 Mos 28:12); de tre änglarna som är Abrahams gäster (1 Mos 18); ingripandet av ängeln som stoppar Abrahams hand när han ska offra Isak; ängeln som ger mat till profeten Elia i öknen.

Så många episoder, ända fram till Matteusevangeliet, kapitel 18. I detta avsnitt är det Jesus själv som säger: ”Akta er för att förakta någon av dessa små, ty jag säger er att deras änglar i himlen alltid ser ansiktet på min Fader i himlen.

.

Denna artikel har tidigare publicerats av acistampa.com